— Для чего мы белим деревья осенью и весной? — возникает вопрос. Специалисты лабораторий защиты плодовых культур Беларуси не имеют также утвердительного ответа и считают этот вопрос риторическим. — Уж однозначно не для того, чтобы они стояли белые и красивые. Цель данной процедуры: первая — защита от грызунов, вторая — защита коры от резких перепадов дневных и ночных температур в конце зимы — начале весны, чтобы было как можно меньше солнечных ожогов. Побеленное дерево отражает свет и меньше нагревается. Третья — профилактика болезней, черный рак – основная угроза. Ежегодно в Беларуси от рака погибают 7 — 10 процентов молодых посадок.
Чаще всего от ожогов страдают 3 — 8–летние ветви и штамбы, обращенные на юг, юго–восток и юго–запад, а также кора на уровне снега. Лучше всего белить деревья дважды: поздней осенью — в ноябре и ранней весной — в начале марта. Но в это время, к сожалению, погода частенько шалит: то мокрый снег, то дождь. А штамбы и ветви в момент побелки должны быть сухими, иначе состав не возьмется и все усилия будут напрасными.

Порой плодовые деревья так и остаются непобеленными, а значит, незащищенными от болезней и вредителей. Если не хотите работать с известью, попробуйте заменить ее молотым мелом, добавив в раствор для клейкости столярный клей (50 — 100 г на 10 л), глину или коровий навоз.

Но внимание! Раствор с клейстером можно использовать лишь на старых деревьях. Кора саженцев и молодых деревьев — тоненькая и через такую побелку плохо дышит. Для «молодежи» больше подойдет состав с глиной или коровяком.

Есть ли альтернатива привычной побелке? Конечно. В государственном реестре средств защиты растений, разрешенных к применению в стране, имеется перечень садовых побелок, уже готовых к использованию и не требующих добавления каких–либо компонентов (прилипатели, фунгициды и т.д.). Кроме того, можно использовать специальную краску для сада «яблонька», а также обычную водоэмульсионную краску. Все рекомендуемые средства защищают деревья от солнечных ожогов и следовательно, повышают их зимостойкость, сопротивляемость к поражению болезнями и повреждению вредителями.

В последнее время появились защитные экраны. Это специальная очень прочная пленка с вентиляционными отверстиями. Экран белого матового цвета надежно защитит молодые (да и взрослые) плодовые деревья от зимних солнечных ожогов. Грызунам пленка не по зубам, но на всякий случай ее можно и заглубить на 2-3 см. Согласитесь, это намного проще, чем заготавливать лапник, обвязывать им растения или мастерить деревянные щиты–ограждения.
Установка защитного экрана не требует никаких дополнительных навыков. Главное, оставить небольшой (в 1-2 см) зазор между ним и деревом. Пленку кроите как угодно в зависимости от высоты и диаметра ствола. Она легко режется обычными ножницами. Установив раз, забудьте об экране как минимум на пять лет. Снимать не надо — пленка ничуть не испортится, а необходимость в ежегодной побелке отпадает.
Защитить деревья от перепадов температур можно и обмотав стволы, развилки крупных скелетных ветвей нетканым полотном типа спанбонд, агрил, бумагой или светлой тканью.